ハーブの魅力。それは何といっても自分流でいろいろな楽しみ方ができること。

　料理に使ったり、ハーブティやハーブ酒などの飲み物にも良し、ポプリやリースを手作りして部屋を飾ったりと、まさにハーブは女性の興味をそそらずにはおきません。
そして、日当たりが良ければ、ちょっとした庭の片隅やベランダで、場所をとらず比較的かんたんに育てられるのも人気の秘密のようです。

　そもそもハーブとは香りが良く料理用や薬草として利用されてきた植物のことをいいます。西洋では古くからハーブの香りが人々の心をなごませ、その成分が傷や病を癒してきました。

　たとえばバジルは強壮や殺菌作用、タイムはせき止め、カモミールの花はスキンケアにと言った具合です。中でも特にセージは殺菌力や解熱効果があり、消化促進、強壮、精神安定、通風などにも良いと言われ、万能ハーブと呼ばれています。「庭にセージを植えれば死なずにすむ」というアラビアの古い諺もあるそうですから、ぜひ一株植えておきたいものですね。

　さて、ハーブの手軽な楽しみ方のひとつにハーブバターとハーブチーズがあります。バターやクリームチーズを練りこんでレモン汁を垂らし、チャイブ、ミント、パセリなどお好みのハーブを細かく刻んで混ぜ合わせるだけ。ビスケットや野菜にのせてオードブルにしたり、ふかしたポテトやステーキに添えたり、サンドイッチにしても風味がグンと良くなります。
時間のある時に何種類か作り置きしておくと重宝します。

　 皆さんも暮らしの中に上手にハーブをいかして楽しんでください。