タコというとおっちょこちょいでユーモラスな感を抱くのは日本人だけ。外国ではデビルフィッシュ（悪魔の魚）の異名を持つ、嫌われものです。ましてやそれを食べるとなると日本、イタリアなどごく少数派のようです。イカも同様で、世界中の漁獲量の大半は日本人の胃袋に納まっています。

　タコもイカも味、栄養は上々。特にタンパク質、ミネラル分に恵まれているうえ、コレステロールを低下させるタウリンを豊富に含んでいます。食わず嫌いはいけません。タコと日本人の付き合いは永く、奈良時代にはすでにその記録があるとか。今もタコ焼きに代表されるように庶民の味として根づいています。

　最も多く出回るのは真ダコで、刺し身、すし種、酢の物と味は極上。卵は海藤花（かいとうげ）といってなかなかの珍味です。タコは茹で具合が肝心ですが、そのコツはよく塩揉みしてぬめりをとり、たっぷりな熱湯を潜らせる感じでさっと茹でること。茹ですぎると固くなってしまいます。この時番茶を一掴み入れると身も締まり、色もきれいに茹で上がります。

　さて一方、イカも食卓には欠かせません。刺し身も良し、焼く、煮る、揚げると多様に料理でき、和洋中何にでもいかせるのが強みです。イカの鮮度は色と目がポイント。身の色が褐色で、目は黒く澄みはっきりしていれば新鮮。今の時期はスルメイカが旬です。新鮮なものを生姜醤油でイカソーメン、ゲソ（足）はバター焼きで酒の肴にと、こたえられません。

　世界的に肩身の狭いタコとイカ。せめて日本ではその良さを味わい尽くそうではありませんか。